Was sind denn Dinge, die hinsichtlich der Motivation funktionieren?
Wir wissen zum Beispiel, dass die Leute sich gerne an dem orientieren, was andere tun. Außerdem funktionieren Appelle und Aufforderungen recht gut. So haben wir vor einigen Jahren mal Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern morgens, wenn sie sich am PC angemeldet haben, gleich einen Energiespartipp auf den Bildschirm geschickt. Zum Beispiel: Heute scheint gleich die Sonne ins Büro, es lohnt sich nicht, die Heizung anzuschalten. Auch ein Feedback über den Verbrauch und eventuelle Einsparungen kann motivierend wirken, wie auch Anreize wie eine Prämie fürs E-Auto oder Wertschätzungen.
Das sind alles Anreize, die von außen gesetzt werden. Wie steht es um die intrinsische, also die innere Motivation des Menschen, bewusster mit Energie umzugehen?
Die spielt eine große Rolle und kann ganz unterschiedlich ausgeprägt sein. Ist die intrinsische Motivation stark, braucht es eigentlich keine oder kaum äußere Anreize. Das Problem mit den externen Motivatoren ist, dass das System oft zusammenbricht, sobald die Belohnung ausfällt. Wenn zuvor aber eine intrinsische Motivation aufgebaut werden konnte, steigen die Chancen, dass der Mensch sich dennoch weiter umweltbewusst verhält.
Wie nachhaltig sind Ihrer Meinung nach Bewegungen wie Fridays for Future?
Ich denke nicht, dass das so schnell abebben wird, da spielt ja ein Generationenkonflikt mit rein: Wir leben heute auf Kosten unserer Kinder, die das dann in Zukunft ausbaden müssen. Die Klimaproblematik ist seit einigen Monaten das wichtigste Thema in Deutschland. Unsere Aufgabe ist, wie der Klimaforscher Hans Joachim Schellnhuber einmal sagte, das Unbeherrschbare zu vermeiden und das Unvermeidliche zu beherrschen.
Sie beschäftigen sich im Exzellenzcluster livMatS mit der Untersuchung psychologischer, philosophischer und ethischer Implikationen von Materialsystemen. Was kann man sich darunter vorstellen?
In livMatS werden neuartige Materialsysteme entwickelt, die bestimmte Eigenschaften verbinden. Das Projekt steht dazu auf vier Säulen. Die ersten drei sind eher technischer Natur, sie erforschen die Energieautonomie, Langlebigkeit und Anpassungsfähigkeit dieser Materialsysteme. Die vierte Säule bilden das Öko-Institut Freiburg, das Philosophische Seminar und wir, das Psychologische Institut der Universität Freiburg. Wir in der Psychologie wollen vorhersagen, wie die noch zu entwickelnden Materialien von den Menschen akzeptiert werden. Das ist sehr spannend, weil die Akzeptanzforschung normalerweise an Prototypen arbeitet – wir haben aber im Moment noch keine.
Können Sie das an einem Beispiel veranschaulichen?
Nehmen wir eine Fassade zur Verschattung eines Hauses, die selbständig arbeitet: sich anhand des Sonnenlichts verändert und sich selbst repariert, wenn sie kaputtgeht. Da kommt jetzt beispielsweise jemand aus der Biologie mit der Idee: Das kann man wunderbar aus pilzartigen Strukturen machen. Wir Psychologinnen und Psychologen sagen dann den Entwicklerinnen und Entwicklern: Vorsicht, vielleicht wollen nicht alle Menschen in einem Haus mit einer Pilzfassade wohnen, das könnte ein eher negatives Attribut sein. Wir haben daher eine Liste an möglichen Attributen zusammengestellt – solche, die eher positiv, und solche, die eher negativ konnotiert sind. Die soll den Entwicklern helfen. Außerdem entwickeln wir mit kognitiv-affektiven Karten eine Technik aus dem Mind-Mapping-Bereich weiter, die wir zur Visualisierung solcher Attribute und ihrer Verkettung nutzen wollen.